Paddenstoelen, Manna, Middeleeuwen
...waar elke steen en boom fluistert van geschiedenis
De Madonie-bergen ten zuiden van Cefalù zijn een van de mooiste gebieden die Sicilië te bieden heeft. Rotsen, beekjes, zeldzame planten, reusachtige hulstbomen, sprookjesachtige bossen, middeleeuwse kastelen, sneeuw in de winter, schaduw in de zomer, wandelpaden, stevige bergkeuken en enkele van de beste wijnen van het eiland.
De prominente rol van de Parco Regionale delle Madonie is de flora. Dit botanische paradijs herbergt meer dan de helft van de 2.600 Siciliaanse soorten en ongeveer 150 van de 200 endemische planten van het eiland. Vanaf verschillende punten in het park heb je prachtige uitzichten op Monte Etna, de Nebrodi-bergen en de Eolische Eilanden, De bijna onwerkelijke kleuren van de dageraad en zonsondergang zullen onvergetelijk zijn.
Referentiepunt voor geïnteresseerde bezoekers is het Wandelcentrum in Petralia Sottana, waar zij voorzien worden van alle benodigde informatie en begeleide wandelingen, spannende tochten en - als ze met kinderen reizen - educatieve workshops en cursussen kunnen boeken. 'Piano Zucchi' in het centrum van het park is een fijne relax- en rustplaats voor mountainbikers en wandelaars.
Er zijn verschillende wandel- en mountainbikeroutes, waarvan sommige minimaal drie dagen verblijf vereisen. Verspreid over het hele gebied vinden bezoekers alle soorten accommodatie, van Agriturismos, B&B's en kleine hotels tot luxe plekken zoals de Relais Sant'Anastasia, gelegen in een sfeervolle oude abdij, met ook een wijnmakerij.
De Madonie zijn een geweldige bestemming voor een dagtrip vanuit Cefalù en Palermo. Als je vroeg begint, kun je ook een tour plannen vanuit Taormina, Giardini- Naxos of Letojanni. De meest interessante plek zou de charmante middeleeuwse stad Castelbuono zijn met zijn goed onderhouden kasteel en goede restaurants. Voor kleintjes raden we een bezoek aan de bekroonde en wereldwijd bekende banketbakkerij Fiasconaro.
Castelbuono is omgeven door manna-as bomenbossen. Overal in de stad kun je de zoete lekkernijen proeven en kopen die mensen maken met en van manna.
Maar het Madonie Park is niet alleen een plek voor wandelaars, ook liefhebbers van de Middeleeuwen zullen in bijna alle steden en dorpen imposante kastelen, kronkelige steegjes, kleine pleinen en romantische plekken vinden waar de tijd lijkt stil te staan. Behalve Castelbuono, Petralia Soprana en Petralia Sottana zijn ook zeker een bezoek waard. Beide zijn charmante dorpen aan de rand van het regionale park, met enkele geweldige eetgelegenheden. Liefhebbers van stevige bergkeuken, gebaseerd op vlees en smakelijke groenten, zullen het hele jaar door aan hun trekken komen, maar vooral in de herfst wanneer het 'Ceps Tijd' is in de Madonie. Wijnliefhebbers zullen het feit waarderen dat enkele van de beste wijnen van Sicilië uit dit gebied komen.
Een mooie wandeling voor het hele gezin, waar zelfs ongetrainde mensen kunnen deelnemen, begint nabij Castelbuono en leidt door bossen van zomereiken en kurkeiken met hangende lichtingen naar een magische plek nabij Piano Pomo, waar reusachtige hulstbomen tot wel 15 meter hoog groeien - een uniek reliek uit de IJstijd. Misschien was de goede oude William Shakespeare niet alleen in Messina, waar hij zijn idee voor Much Ado About Nothing kreeg, maar ook hier, en inspireerden deze sprookjesachtige bossen hem voor de Midsummer Night Dream.
Kinderen en tieners, maar ook hun ouders, zullen dol zijn op een dag (of twee) in de Parco Avventura delle Madonie, dat een geweldige activiteit hoog in de bomen biedt. Dit is in principe een loopbrug van touwladders die hoog boven de grond is verhoogd en vermaak biedt op verschillende parcours van verschillende moeilijkheidsgraden. Voor meer avontuurlijke en dappere kinderen kun je het 's nachts proberen! Er is zelfs een tent met een transparant dak. Ouders worden aangemoedigd om samen met hun kinderen te proberen, wat zorgt voor een geweldige en ongelooflijk spannende dag uit voor het hele gezin.
Je kunt ook wandelen, mountainbiken of gewoon normaal fietsen (al het materiaal wordt geleverd), joggen, trektochten maken en paardrijden. Dit alles kan worden genoten met een verscheidenheid aan activiteiten en evenementen die het hele jaar door worden gehouden, ook in de winter.
