Tre dagar på Sicilien
Catania lever mycket i skuggan av den glödande jättevulkanen, Mt Etna
Om du har tre dagar att spendera i Sicilien är det en bra idé att basera sig någonstans för att spara på restid, och Catania, på Siciliens östra kust, är möjligtvis den bästa platsen att stanna. Härifrån kan du få en god upplevelse av öns karaktär och härifrån kan du uppleva alla de aktiviteter att göra i Sicilien.
Dag 1 - Catania
Catania förtjänar lätt en hel dag av din tid. Börja din dag tidigt med fiskhandlarna vid en av Siciliens mest livliga marknader, La Pescheria. Vandra runt bland borden för att bevittna prutandet och bråken, och in i de mörka gränderna i närheten för massor av frukt, grönsaker och färska produkter. Du kanske till och med kan hitta några fynd själv.
Du kommer att märka de mörka blocken av stadens byggnader och dess framträdande landmärken: Catania byggdes till stor del från lavan från Mt Etna och det ger staden en ganska raggig men elegant look som är ganska unik och vacker.
Catania är mycket gångvänlig och du kommer lätt kunna promenera runt för att se dess höjdpunkter. Vandra längs Via Etnea och stanna slumpmässigt vid de många palatsen, trädgårdarna, kyrkorna, torg och butiker. Några av de viktigaste sevärdheterna att ta in under en dagsutflykt skulle vara den spektakulära Piazza del Duomo med Elefantfontänen, Stadshuset, katedralen och Klosterkyrkan.
Efter en aktiv morgon kanske du föredrar lite nedvarvning på eftermiddagen, så åk till stranden vid Jonio, den underbara parken på Via Etnea, eller in i en av Catanias matinstitutioner som Spinella för ett eftermiddagssnack med lokala kakor och bakverk. På kvällen är alternativen för middag oändliga, men det är bra att slå de många restauranger som ligger runt La Pescheria och säljer dagens färska fångst. Efter detta kan du ta en öl på Piazza Scammacca, en fantastisk avslutning på en perfekt dag.
Dag 2 - Mt Etna
Catania lever mycket i skuggan av den glödande jättevulkanen Mt Etna, så ett besök i detta område skulle vara ofullständigt utan att utforska dess kratrar och fumaroler.
Om du har en bil kan du lätt susa uppför backarna till toppen, medan du utforskar Monti Rossi-kratrarna i Nicolosi på vägen. Om du inte har en bil, ta bussen uppför backarna från nära tågstationen. Det finns också ett utmärkt tåg, Circumetnea, som åker runt vulkanens bas.
De högsta delarna av vulkanen är de mest fascinerande, och om du kan ta dig till Rifugio Sapienza och Besökscentret kan du ge dig ut på flera vandringar till närliggande kratrar och utsikter, eller till och med ta linbanan till Torre del Filosofo, där du kan gå eller ta en 4WD-minibuss för att se de aktiva konerna precis ovanpå Etna. Naturligtvis, om du är här under vintern kan du sätta på dig skidorna och åka i backarna också! Sammanfattningsvis, en fascinerande dag ute.
Dag 3 - Taormina
En av de underbara sakerna med att basera sig i Catania för denna tre dagars interlude i Sicilien är att det ligger på tåglinjen, vilket betyder att du lätt kan hoppa på tåget och åka antingen norrut eller söderut härifrån. Men vi rekommenderar starkt att du vandrar bara en kort sträcka till Taormina för dagen.
Taormina är välkänd, och av god anledning: det är vackert! Inte bara har du stadens underverk att upptäcka, utan också en fantastisk utsikt över havet och Mt Etna från nästan varje plats du besöker.
Det finns något mycket gammaldags med Taormina och det är lätt att se varför det attraherade personer som DH Lawrence och Goethe. Något smygt romantisk och överflödande av charm, attraherar det busslaster av turister och även en välbeställd publik, men låt inte det avskräcka dig; du kommer snart att bli förälskad i det också.
Den grekiska teatern är den mest kända sevärdheten och ditt besök i Taormina är ofullständigt utan att se den. Gå tidigt eller sent för att undvika folkmassorna och se till att du tar fotot av teatern med en utsikt över Mt Etna i bakgrunden. Festivaler och konserter hålls regelbundet här, särskilt på sommaren, så kolla vad som pågår när du besöker.
Taormina har också en liten romersk teater, en katedral och ett museum, men ta dig tid för fönstershoppande shopping och att sitta på caféer för att njuta av godbitarna. Om du känner dig mer aktiv kan du överväga att åka upp till de svindlande höjderna av Castelmola, som ligger ovanför Taormina, vilket kan nås med buss eller till fots, eller gå ner till kusten för eftermiddagen och njuta av havet.
