Siciliens hemligheter - Castellammare del Golfo
Charmig och vacker, Castellammare del Golfo ligger runt sitt slott och lilla hamn och är helt omgiven av omgivande kullar.
Den bästa platsen att umgås i Castellammare är den söta lilla hamnen nedanför slottet. Detta underbara område är fullt med träbåtar parkerade mellan bilarna och torkande nät. Det finns också ett antal platser att äta och sova i detta område.
Den stora attraktionen är det 1600-talets aragonesiska slottet på de klippiga väggarna ovanför hamnen. Inuti finns några museer och turistbyrån. Museo Etno-Antropoligico Annalisa Buccellato grundades av föräldrarna till denna lilla flicka när hon dog. Det innehåller gamla skrivmaskiner, jordbruksredskap, vattenhjul, böcker och tidningar - fantastiskt för barn. Museo dell'Acqua är det andra museet här med olika information om arabiska bevattningssystem.
Från turistbyrån kan du också ta dig uppför den spektakulära trappan till taket där det finns bra vyer. Den andra platsen som är värd att vandra till är moderkyrkan från 1700-talet med sin distinkta gula fasad.
Castellammare del Golfo har en gång ansetts vara den värsta platsen i Sicilien för maffiavåld, och många viktiga maffiapersoner kom faktiskt härifrån. Det är svårt att tro det med tanke på dess idylliska och tysta tillstånd idag.
Det bästa matstället och boendet finns i hamnen. Skaldjur är specialiteten här, och med tanke på beroendet av den lokala fiskerinäringen kan du vara säker på att det mesta har bokstavligen hoppat upp ur havet den dagen och hamnat på din tallrik. Vissa restauranger visar faktiskt färsk fisk i ett akvarium utanför. Det andra att prova här är couscous. Det finns inte många boendealternativ i Castellammare del Golfo men de tillgodoser en rad budgetar. Det finns en campingplats cirka två kilometer från tågstationen (500 meter från staden), några B&B:s och hotell.
Det finns inget behov av transport i staden då alla huvudmål ligger i och runt hamnen. Du kan hyra båtar på sommaren för att utforska på egen hand, eller ge dig ut på olika utflykter till platser som San Vito Lo Capo med sin karibiska strand, pittoreska Scopello, en fiskarbyn där delar av filmen Ocean's Eleven spelades in, och till naturreservatet Parco dello Zingaro, där du kan botanisera, fågelskåda, ta lätta promenader och simma eller snorkla i de klara vattnen. Med lite tur kommer du att se örnar.
Castellammare del Golfo är också en bra startpunkt för en dagsutflykt till Erice, en liten stad som sitter på ett berg, som har bevarat sina medeltida rötter och erbjuder fantastiska vyer över Egadiöarna och eleganta Trapani, staden med salt och segling, som stoltserar med utsträckta saltängar och ett barockt centrum. Också Segesta med sitt underbara tempel är väl värt ett besök. På sommaren kan du njuta av en teater- eller musikföreställning här i den gamla amfiteatern. Också på kort avstånd är Caccamo, där ett måste att besöka är det vackra slottet, och - självklart - Palermo, Siciliens pulserande huvudstad, en stad som är ett utomhusmuseum i sig. För de som vill uppleva det extraordinära: Gibellina Nuova, byn med den högsta densiteten av modern konst i Italien är en kort 30 minuters bilresa bort.
Castellammare del Golfo är vårt hemliga tips för resenärer som vill undvika folkmassorna och tillbringa semestrar bortom de vanliga turiststråken.
