En dag i 'Den joniska pärlan'

Den pittoreska medelhavsstaden Taormina, även kallad "Perlan av Joniska havet", kan lätt besökas till fots på en enda dag. Men var försiktig, trapporna, gränderna, små torg, pittoreska fasader och balkonger prydda med blommor, utsikter som är värda att dö för och det underbara klimatet även på vintern kan få dig att bestämma dig för att stanna några dagar längre i Taormina.

Vår dag börjar på morgonen vid Porta Catania, den gamla stadens port mot Catania och Mount Etna, med en typisk siciliansk frukost, en granita al caffè med brioche (halvfryst kaffe med vispad grädde under och ovanpå, och ett sött bröd), på Bar Luraleo No. 2 vid Piazza San Antonio. Denna kaloribomb-uppstart på dagen ger dig den energi som behövs för att slutföra din stadspromenad.

Förbi Porta Catania, där Taorminas huvud (gång)väg, den berömda Corso Umberto, börjar, kommer vi att hitta till höger efter den gamla stadsmuren ett värdefullt palats, Palazzo Duca di Santo Stefano, som förstördes under andra världskriget och har återuppbyggts i sin ursprungliga stil.

När vi går tillbaka ut på Corso Umberto går vi mot den medeltida katedralen, som bara ligger 50 m bort. Det Duomo di Taormina byggdes på 13^e århundradet som en befäst kyrka. Det Piazza del Duomo var en gång i tiden mötesplats för många berömda besökare från hela världen , konstnärer, författare och skådespelare. Idag är det en underbar plats att koppla av och sitta på trapporna vid denfina fontänen , som byggdes runt 1600, och är krönt av en söt centaur, symbolen för Taormina. För dem som redan behöver en caffè eller cappuccino vid detta tillfälle rekommenderar vi barenBilly & Billy , som ligger precis mittemot katedralen.När vi går längs

Corso Umberto kommer vi till Piazza IX. Aprile , det mycket charmiga huvudtorget. Det har enjätte panoramaterrass med utsikt över Medelhavet, bukten Giardini-Naxos och ända upp till Mount Etna . Intressanta är klocktornet,Torre dell’Orologio med sina vackra mosaik, två kyrkor, Chiesa di San Giuseppe och Chiesa di Sant’Agostino med sitt angränsande kloster. Målare väntar under blommande oleanderträd på kunder, folkmusiker spelar, barn springer omkring, turister beundrar den fantastiska utsikten, och några människor sitter i kaféerna och tittar på de andra. Är du redan hungrig? Dags för ett snabbt mellanmål? Baren with its adjacent convent. Painters are waiting under flowering Oleander trees for customers, folk musicians play, children are running around, tourists are admiring the splendid views, and some people are sitting in the cafes, watching the others. Are you already hungry? Time for a quick bite? The Bar Mocambo välkomnar dig med kalla drycker och snacks. Ta en paus, sitt på deras trevliga terrass och koppla av i skuggan.

Du kan självklart också ta en fullständig lunch, det finns många restauranger i närheten av Corso Umberto och i sidogatorna. Testa några typiska rätter med svärdfisk och andra skaldjursdelikatesser, eller en pizza.

Uppfriskad och redo för mer sightseeing? Då går vi tillsammans vidare på Corso Umberto. Till höger ligger en liten livsmedelsbutik, som visar de mest färgglada grönsakerna och frukterna, snyggt och mycket inbjudande arrangerade, så du kommer förmodligen att ta en bild – vi tycker att denna butik är det mest fotograferade motivet i området.

Vi fortsätter vidare till torget Piazza Vittorio Emanuele. Precis intill den, granne med kyrkan Santa Caterina finns ett välbevarat litet teater, byggt för den romerska kejsaren Oktavianus, Odeon.

När vi går uppför Via Teatro Greco kommer vi att stöta på den grekisk-romerska teatern, det mest kända amfiteater i hela Italien. Det ligger vackert beläget på toppen av en kulle, omgiven av vacker natur och genom den trasiga väggen bakom scenen kan du se hela kusten, det mörkblå havet och den rykande Mount Etna i fjärran - ett minne för livet.

Beläget bredvid teatern finns Taorminas flaggskepp, Grand Hotel Timeo. Från juni till september är chansen att träffa kändisar väldigt hög på hotellterrassen, eftersom de flesta av stjärnorna som kommer till staden för Taormina Film Fest som inviger sommarsäsongen av den grekisk-romerska teatern, eller uppträder under sommarsäsongen i teatern, bor på Timeo.

När vi går nerför Via Teatro Greco svänger vi vänster och går nerför den skuggiga trädställda trappan Via Timoleone tills Via Bagnoli Croce till den offentliga trädgården “Villa Comunale”, även kallad “Trevelyan Gardens. Stadsparken var en gång i tiden trädgården till en engelsk dam vid namn Trevelyan. Den är full av sällsynta växter, frodig grönska och excentriska byggnader, kallade “Victorian follies”. Villa Comunale är en utmärkt plats att fly undan jäktet och hetsen från Corso Umberto, bänkar inbjuder till att slå sig ner, koppla av i skuggan och beundra den panoramautsikten. Funktionshindrade går bara (eller rullar med sin rullstol) nerför Via Teatro Greco till slutet, gör en u-sväng till vänster och svänger återigen vänster vid slutet av gatan.

Om du vill ha information om Taormina och dess långa historia, går vi tillbaka till Corso Umberto mot Porta Messina, stadsporten i den andra änden av Corso Umberto. Turistinformationen ligger i den äldsta palatsen i staden, Palazzo Corvaja. Har vi tid att betala ett besök till museet på första våningen? Ja, det har vi, museet är litet, men så sött. Det Museo Siciliano di Arte e Tradizioni Popolari visar egendomen från en lokal antikvitetshandlare, mestadels 1700-tals oljemålningar, målat glas och broderier. Det finns också en liten samling av typiska sicilianska hantverksmålade vagnar.

Nu är det aperitif tid, den italienska versionen av vår Happy Hour, det är dags att fokusera på socialisering, något som aldrig saknas i Italien. Det finns många barer och kaféer att välja mellan – det beror på vad du föredrar. En lugn plats eller en mer livlig? Om du väljer den tysta versionen går vi till BamBar (bästa granitas i stan), eller till Mediterraneo Cafe, båda belägna i labyrinten av gränder av Corso Umberto. Skulle du vilja göra lite folkspaning medan du sippar på din Prosecco och smakar på några aptitretare? Då betalar vi ett besök till Re di Bastoni.

Till middag bör du unna dig att prova en hel siciliansk meny, från antipasti, första och andra rätter till dessert, förstås allt nedsköljt med ett lokalt vin från sluttningarna av Mount Etna. Taormina är full av restauranger, nästan alla är bra, var du ska äta beror bara på din budget.

Efter middagen kan du tillbringa natten i ett av de coola och stiliga barerna på och av Corso Umberto eller dansa på La Giara. På torsdagar och söndagar är platsen att gå efter middagen för både lokalbefolkningen och turister Wunderbar, när sångaren och underhållaren Dino Zullo uppträder. Han garanterar förtrollande kvällar där människor dansar på torget, och alla har mycket roligt. Eller vad tycker du om att sippa på en cocktail på stranden under månskenet och den stjärnprydda himlen? Då går du till en av Lidos, som vid solnedgången förvandlas från badställen till lyxiga lounger, diskotek och strandklubbar. Taormina-Mare nås lätt på 5 minuter med linbana (som kör på sommaren tills efter midnatt).

Du har absolut ingen lust att lämna och har bestämt dig för att stanna lite längre på denna härliga plats? Hotell, vandrarhem, B&Bs och semesterlägenheter hittar du här.