Geheimen van Sicilië - Castellammare del Golfo
Schilderachtig en mooi, Castellammare del Golfo ligt rond zijn kasteel en kleine haven en is volledig omgeven door omliggende heuvels.
De beste plek om te ontspannen in Castellammare is de schattige kleine haven onder het kasteel. Dit prachtige gebied is gevuld met houten boten die tussen de auto's en drogende netten zijn geparkeerd. Er zijn ook een aantal eet- en slaapgelegenheden in dit gebied.
De belangrijkste attractie is het 17e-eeuwse Aragonese kasteel op de rotsachtige muren boven de haven. Binnen zijn er enkele musea en het toeristenbureau. Museo Etno-Antropoligico Annalisa Buccellato is opgericht door de ouders van dit kleine meisje toen zij stierf. Het bevat oude typemachines, landbouwgereedschap, waterwielen, boeken en kranten - geweldig voor kinderen. Het Museo dell'Acqua is het andere museum hier met verschillende informatie over Arabische irrigatiesystemen.
Vanuit het toeristenbureau kun je ook de spectaculaire trap naar het dak opgaan waar je een mooi uitzicht hebt. De andere plek die de moeite waard is om te verkennen is de 18e-eeuwse Moederkerk met zijn onderscheidende gele façade.
Castellammare del Golfo werd ooit beschouwd als de slechtste plek op Sicilië voor maffia-geweld, en veel belangrijke maffiapersonen kwamen hier vandaan. Het is moeilijk te geloven gezien de idyllische en rustige staat van vandaag.
Het beste eten en accommodatie is in de haven. Zeevruchten zijn de specialiteit hier, en gezien de afhankelijkheid van de lokale visserij kun je ervan verzekerd zijn dat het meeste letterlijk die dag uit de zee is gevlogen en op je bord is beland. Sommige restaurants tonen zelfs verse vis in een tank buiten. Het andere dat je hier moet proberen is de couscous. Er zijn niet veel accommodatie-opties in Castellammare del Golfo maar ze bieden wel ruimte voor verschillende budgetten. Er is een camping op ongeveer twee kilometer van het treinstation (500 meter van het dorp), een paar B&B's en hotels.
Er is geen noodzaak voor transport in de stad, aangezien alle belangrijkste bezienswaardigheden in en rond de haven liggen. Je kunt boten huren in de zomer om op jezelf te verkennen, of mee te gaan op verschillende excursies naar plaatsen zoals San Vito Lo Capo met zijn Caribischachtige strand, pittoreske Scopello, een vissersdorp waar delen van de film Ocean’s Eleven zijn opgenomen, en naar het natuurreservaat Parco dello Zingaro, waar je kunt botaniseren, vogels kunt kijken, eenvoudige wandelingen kunt maken en kunt zwemmen of snorkelen in het heldere water. Met een beetje geluk zie je adelaars.
Castellammare del Golfo is ook een goed startpunt voor een dagtocht naar Erice, een klein stadje dat op een rots ligt, dat zijn middeleeuwse oorsprong heeft bewaard en fantastische uitzichten biedt op de Egadi-eilanden en elegant Trapani, de stad van zout en zeilen, met uitgebreide zoutmoerassen en een barok centrum. Ook Segesta met zijn prachtige tempel is een bezoek waard. In de zomer kun je hier genieten van een theater- of muzikale uitvoering in het oude amfitheater. Ook op korte afstand bereikbaar zijn Caccamo, waar een must-see het mooie kasteel is, en - natuurlijk - Palermo, Sicilië's bruisende hoofdstad, een stad die op zichzelf een openluchtmuseum is. Voor degenen die het buitengewone willen ervaren: Gibellina Nuova, het dorp met de hoogste dichtheid aan moderne kunst in Italië, is slechts 30 minuten rijden met de auto.
Castellammare del Golfo is onze geheime tip voor reizigers die de drukte willen vermijden en vakantie willen vieren buiten de gebaande paden.
