Catania Stadtbummel

Wir beginnen unseren Stadtbummel sehr früh am Hauptplatz, dem entzückenden Piazza del Duomo. Dieser Platz und die umliegenden Gebäude wurden von dem Architekten und Baumeister Giovanni Battista Vaccarini entworfen, der in Palermo geboren wurde. Im Zentrum steht Catanias Symbol, ein aus Lava gehauenes Elefant, der einen ägyptischen Obelisken balanciert, der genannt wird "U Liotru" die sizilianische Aussprache von Heliodorus, einem Zauberer des 8. Jahrhunderts, der durch die Legende mit den Ursprüngen der Statue verbunden ist. Die Kathedrale ist dem Stadtpatron St. Agatagewidmet. Im Inneren befinden sich mehrere kunstvoll gestaltete Kapellen und ein Fresko, das das Erdbeben von 1693 dokumentiert. Cataniasbekanntestes Kind, der Opernkomponist Vincenzo Bellini ist hier begraben, ebenso wie drei aragonische Könige: Ludwig, Friedrich II. (nicht zu verwechseln mit Friedrich II. von Hohenstaufen) und Friedrich III. Gegenüber der Kathedrale befinden sich die unterirdischen Ruinen von griechisch-römischen Bädern. Am Platz finden wir das Rathaus und das Diözesanmuseum. Die Catanesi lieben ihre Heilige Agata so sehr, dass sie auch eine Kirche direkt über dem Platz und 15 andere Kirchen nach ihr benannt haben.

Jedes Jahr vom 3.^ten bis zum 5.^ten Februar ehrte Catania seine Schutzpatronin mit der Festa di Sant’Agata, einem der größten religiösen Feste Italiens. Straßen und Plätze sind überfüllt mit Menschen, die die Prozessionen beobachten und ihnen folgen. Wenn Sie in Sizilien sind, verpassen Sie dieses Fest nicht – drei Tage Musik, Tanz, Kunst, Theater und Straßenfeiern erwarten Sie.

Wir gehen jetzt nach Süden in Richtung Hafen, unter dem Bogen von Porta Uzeda und biegen dann rechts ab zu „La Pescheria“. Catanias belebter, bunter und duftender Fischmarkt ist der älteste Markt der Stadt und einer der unvergesslichsten Italiens, wo wir die unglaublichsten Fische bewundern und kaufen können. Berühmt sind die „Ochsaugen“, riesige perlmuttfarbene Muscheln, die roh oder gegrillt mit Olivenöl und Knoblauch gegessen werden. Überall ragen die langen dolchförmigen Schnauzen von Schwertfischen in die Luft. Überraschenderweise sind die meisten Kunden auf traditionellen Märkten Männer. Der Fischkauf ist eine sehr ernste Angelegenheit, Männer stehen in Gruppen zusammen mit den Händlern und diskutieren ausführlich. Das bedeutet natürlich nicht, dass Frauen mit Argwohn betrachtet werden; sie nehmen einfach nicht an den Diskussionen teil, sondern kaufen ihren Fisch ohne das genannte Zeremoniell. Tragen Sie keine Lederschuhe, Gummistiefel sind geeigneter. Auf dem Markt Pescheria betreten wir eine andere Welt, die sich über Hunderte von Jahren nicht verändert hat. Die beste Zeit für einen Besuch: früh am Morgen.

Es gibt einen weiteren wichtigen täglichen Markt am Piazza Carlo Alberto, dem „A Fera o Luni“, wo Sie Gemüse, Fleisch und Früchte kaufen können und gleichzeitig auch die unvermeidlichen billigen Textilien und Taschenimitate.

Sind wir noch zusammen? Niemand verloren im Lärm des Marktes? Dann lassen Sie uns nach Südwesten zur Piazza Federico di Svevia und seiner alten Festung Castello Ursino, die vor etwa 770 Jahren auf einer felsigen Klippe mit Blick auf das Ionische Meer erbaut wurde. Es blickt nicht mehr auf das Meer – der enorme Lavaausbruch des Ätna im Jahr 1669 hat das Meer zurückgedrängt, nun finden Sie Castello Ursino mehr als 500 m vom Ufer entfernt. Heute beherbergt das Schloss eine Galerie für lokale Kunst und das Catania Civico Museum mit einer reichen Sammlung von Kunstwerken von der Antike bis zur Gegenwart. In den großen Erdgeschossräumen wird eine herausragende Sammlung antiker Skulpturen und Bronzen gezeigt..

Nach einem kleinen Umweg zum strahlenden Piazza dell’Università gehen wir nun wieder nach Norden – um einen Blick auf Catanias antike Ursprünge zu werfen, die auf das 8.^te Jahrhundert v. Chr. zurückgehen, als die Stadt von Griechen aus Chalkis gegründet wurde. Sie wurde dann römisch und drei Theater haben überlebt. Erstaunlicherweise, angesichts der vulkanischen Eruptionen und mehrerer starker Erdbeben. Das Teatro Romano in der Via Vittorio Emanuele wurde im 2.^ten Jahrhundert n. Chr. an der Stelle eines griechischen Theaters erbaut und ist ein hervorragendes Beispiel für die Verwendung von Lavasteinen sogar in der Antike. In der Nähe befindet sich ein kleines Theater, das Odeon und an der Piazza Stesicoro an der Kreuzung von Corso Sicilia und Via Etnea bewundern wir das Amphitheater, aber nur von außen, da es für die Öffentlichkeit geschlossen ist. Es war das größte Amphitheater Siziliens, das etwa 15.000 Zuschauer fassen konnte! Darunter verläuft ein Netz von Gängen, das uns an den weitaus bekannteren großen Bruder in Rom, das Kolosseum, erinnert.

Unsere nächsten Stationen sind der Geburtsort von Catanias bekanntestem Sohn, dem Opernkomponisten Vincenzo Bellini,der heutzutage ein Museum ist, das Museo Civico Belliniano und ein kurzer Spaziergang weiter zum wunderschönen Opernhaus Teatro Massimo Bellini, ein prächtiges Gebäude mit einem noch prächtigeren Interieur. Sie können telefonisch eine geführte Tour anfragen. Die Opernsaison beginnt im Oktober und dauert bis Juni, also wenn Oper Ihr Ding ist, ist ein Besuch sehr lohnenswert.

In der Gegend gibt es viele Restaurants, also was halten Sie von einem Biss zu essen? Es ist Mittagessen und der perfekte Ort, um DIE catanesische Spezialität – Pasta alla Norma – zu probieren, die Bellini gewidmet ist und nach seiner bekanntesten Oper „Norma“ benannt ist. Penne (Nudeln) mit einer reichhaltigen Tomatensoße, gebratenen Stücken von Auberginen, bestreut mit geriebenem gesalzenem und geräuchertem Ricottakäse. Guten Appetit!

Nach dem Mittagessen gehen wir wieder nach Norden, Richtung Piazza Duomo zur schönste Straße Catanias, Via dei Crociferi, wo barocke Kirchen wie Perlen an einer Schnur aufgereiht sind und weiter zur wunderbaren Villa Bellini. Nein, es ist keine Villa, es ist der Stadtpark, eine grüne Oase des Friedens, die Lunge von Catania. Entspannen Sie sich, bevor der schwierigste Teil des Tages beginnt: Via Etnea – Catanias Einkaufsstraße mit Dutzenden von kleinen Geschäften und Boutiquen, Bars und Cafés. Da einige Teile der Via Etnea für den Verkehr gesperrt sind, macht es wirklich Spaß, herumzuspazieren – und es macht sogar noch mehr Spaß zu erfahren, dass die Preise viel niedriger sind als in Taormina.

Oh ja, und wann immer wir Durst haben, halten wir an einem der zahlreichen Chioskos, die Teil der urbanen Kultur Catanias sind. Frisch gepresste Obst- und Gemüsesäfte und andere flüssige Köstlichkeiten, die erfrischendsten Institutionen.